一片漆黑。 

 她驚恐地佇立其中。

某處傳來高昂而清脆的音色，那是水滴敲打在水面的聲音。黑暗裡有着微弱的回聲，讓人以為似乎是身處在完全黑暗的洞窟裡，但她知道並非如此。 

 黑暗好深邃、好……巨大。在這天與地都不存在的黑暗中，出現一抹淡淡的鮮紅色光暈，鮮紅的光在變形、舞動，仿佛黑暗的彼方有火焰在燃燒。 

 逆着紅光，可以看見數不清的影子，是一群異形怪獸。 

 它們從亮光之處邊跳邊朝這邊跑來。雖然看起來是各式各樣的動物，有猴子有老鼠有鳥，但每一種都和她在圖鑒上看過的模樣有些差異，而且這些赤獸、黑獸與青獸，每一隻都比實際上的動物大了好幾倍。

 它們高高揮舞着前腳，小跑步過來，一邊還跳起來在半空中轉圈圈，仿佛是熱熱鬧鬧的迎神廟會隊伍正在接近。不過說它是熱鬧卻又和熱鬧不太一樣，說它是迎神隊伍卻又和迎神隊伍大不相同。 

 這些異形是朝着犠牲者的方向往前冲，它们是為了即將在血祭中獻上貢品而歡喜，所以才蹦蹦跳跳地跑過來。 

 證據，就是殺意正隨風吹襲而來。這群異形中跑在最前頭的已經離她不到 四百公尺 了，每隻野獸都咧開大嘴，雖然聽不到任何聲音，但可以看出它們歡呼的表情。没有叫喊聲也没有腳步聲，只有類似水滴滴落在洞窟裡的聲音持續回蕩。 

 她所能做的只是睁大眼睛，注視着逼近的影子。 

 -----等它們來了，我就會被殺。 

 心裡雖然明白，卻動彈不得。明明知道自己可能會被四分五裂、會被吃掉，身體然動不能動。然而就算

身體可以動，也無處可逃、無法對抗。 

 她覺得體内的血液在逆流，甚至覺得可以聽到逆流的聲音，那就像是洶湧的波濤聲。 

 眼看着距離已經縮小到 三百公尺 了……

 陽子驚醒了過来。 

 她感覺到汗水沿着太陽穴流下，眼睛酸得要命，於是趕忙拼命地眨眼，接着才终於深深地喘了口氣。 

 “是夢……”

 她發出聲音想要確認一下。她一定要好好的確認一下，要是聽不見自己的聲音，她會覺得很不安。 

 “只是個夢。”

 不過是個夢，不過是個最近連續作了一個月的夢罷了。 

 陽子緩緩地甩甩頭。房間裡因為厚窗簾的緣故而暗暗的，拿起枕頭旁的時鐘一看，離該起床的時間還很久。身體很沉重，連想要動一動手腳都覺得有困難，好像被黏住了一樣。 

 第一次作那個夢大約是一個月之前的事。 起初只有一片黑暗。耳邊傳來水滴進空洞中的尖銳聲音，她孤伶伶地佇立在伸手不見五指的漆黑中，心中充滿不安，身體想動卻動彈不得。 

 同樣的夢連續作了三天之後，黑暗中開始出現鮮紅的光暈。夢中的陽子知道，有很可怕的東西將從光的那一邊過來。她連續五天因為這個黑暗中出現光的夢而尖叫着從床上跳起來，然後她看到了影子。 

 一開始看起來像是漂浮在紅光中的髒東西，等到好幾天都夢到同樣的夢之後，她才發現那東西正在靠近；等她明白那是某種成群的東西時，又花了幾天；然後再經過數日，她才知道那是異形怪獸。 

 陽子將床上的絨毛娃娃拉到身邊。 

 -----已經離我很近了。 

 那群東西花了一個月從地平線那端跑過來，恐怕明、後天就會抵達陽子身邊了。 

 -----那樣的話，我該怎麼辦？ 

 想到這裡，陽子甩甩頭。 

 那是夢。 

 就算連續作了一個月，而且内容每天都有一點進展，夢仍然只是夢。 

 即使試着這樣說服自己，還是無法拂去胸中的不安。心臟快速鼓動，耳朵深處仿佛能聽見血液如潮浪奔騰的聲嚮，沉重的呼吸灼燒着喉嚨。陽子抱着填充娃娃好一陣子，像是在尋求依靠。 

 她撑着睡眠不足又疲倦的身軀勉强起床，換上制服下樓去，做什麼都覺得提不起勁的，隨隨便便地洗個臉就走進了餐廳。 

 “……早安。”

 她向面對着料理台正在准備早餐的母親打聲招呼。 

 “起來啦？最近都很早嘛！”

 她的母親邊說邊回頭看陽子，隨意的一瞥停留在陽子身上，立刻變成了很嚴厲的表情。 

 “陽子，是不是又變紅了？”

 陽子原本没聽懂這句話是什麼意思，呆了一下子，接着才趕忙用手將頭髮束起來。以往她都會先把頭髮綁好才到餐廳來，今天早上卻將睡前綁好的頭髮解開，只插了一個髮梳。 

 “是不是染一下比較好？”

 陽子只是搖搖頭，披散下來的蓬松髮絲輕輕擦過臉頰。 

 陽子的頭髮是紅色的，原本颜色就很淺了，只要一被太陽曬或泡在游泳池裡還會退色。她的頭髮現在留到背上，髮梢的颜色變得很淡，因此看起來就像真的去染過一樣。 

 “不然的話，要不要再剪短一些？”

 陽子不發一語地低着頭，默默地迅速將頭髮編起來。編成整齊的麻花辮之後，颜色看起來就比較淺了。 

 “你這到底是像誰啊？”

 母親表情冷冷地嘆了口氣。 

 “上次你們老師也問過我，你這到底是不是天生的？所以我才覺得你乾脆把頭髮染一下好了。”

 “可是我們不准染髮。”

 “那剪短一點好了？這樣起碼不會那麼明顯。”

 陽子不說話，母親則一邊倒着咖啡，一邊用冷淡的口氣繼續講。 

 “女孩子家最重要的還是整潔樸素，不要太顯眼，要老實一點。我知道你不是故意要引人注目，不是要打扮得很招搖，但被人家懷疑總是很丢臉的，因為人家甚至會因此而懷疑你的人格。”

陽子沉默地盯着桌布。 

“我猜一定有人看到你的頭髮，就以為你是不良少女。你也不希望自己被人家當成太妹吧？我給你錢，放學後就去剪一剪。”

陽子偷偷地嘆氣。 

“陽子，聽到没有？”

“……嗯。”

她一面回答一面將目光投向窗外。颜色優郁的冬季天空非常遼闊，二月過了一半，天氣依歸嚴寒。