故鄉的老屋後是一條清水小河，河岸兩邊的蘆竹和水竹相連，河岸中間有楊柳樹撲水而生，河內不僅有野鯽魚、野黑魚等，更有一種被人們譽為甲魚甲殼類動物的，這種叫作魚的其實不是魚，它的真名叫鱉，它長得有點兒像鳥龜模樣，外表有點嫩黃色，甲殼下透著白。它們大多在竹根下和岸體下築扁扁的洞進進出出生活。天熱的時候，它們還常常躲在水面的柳樹根上和水草邊歇涼，一旦看到人或聽到聲音，它們會機靈地劃入水中，然後潛入深處。
甲魚是一種很有營養的滋補品，為了捕捉這些甲魚，人們動了不少腦筋，但因為它們十分狡猾，常常會逃進河畔竹根下的洞裡，所以人們常常是望鱉興嘆。就這樣，這河裡的甲魚越來越多，究竟有多少，誰也說不清。
記得我讀小學五年級那年的暑假，一天，河道邊來了幾位陌生的中年人，他們身上背著竹簍，手裡牽著大狗，自稱是捉鱉高手。他們在河邊轉了一圈後，認准了河道裡有許多甲魚，我們十分好奇地圍著他們，看他們用什麼方法把甲魚捉到手上。到了中午的時候，河邊開始熱鬧起來，柳樹上的知了在一股勁地高唱，人們在樹蔭下搖著扇子歇涼。也就在這時，陌生人看準了河中的甲魚，把狗的繩子解脫了。 “撲通”一聲，岸上的大狗猛地跳進了河中。到這時我們才知道，原來這狗也是逮甲魚的高手。只見二隻大狗在河灘邊鑽上浮起，折騰了好一陣子，各自嘴邊逮著了一隻小甲魚上岸了。大狗們搖著尾巴，站在竹根那邊又吼叫著，然而，它們也只能望竹而無辦法。幾位陌生人望著河岸上的竹林，只得長嘆一聲，央央地牽著狗走了。
這竹根下面究竟有多少甲魚誰也不清楚。有的說甲魚年年繁殖，至少有二百多只，有的還估計得更多，還有的說竹根下的洞裡有甲魚大王住著，少說每隻有二十來斤重。有人提議在岸上挖個大洞下去，把鑽在竹根泥下洞裡的甲魚一網打盡。但不可能，因為岸上有人家的灶屋和柴間橫著。所以，常常是在希望中成為空想。
一天，河岸上又來了二位長著大鬍子的人，他們左手提著竹簍，右手裡拿著幾根用尼龍線繞著的木條兒，在河岸邊走來走去。我們好奇地圍上去，原來他們也是來逮甲魚的，我們聽了都趣笑他們，弄得兩個大鬍子不知所措，只是望著我們笑。我們望著他們，看他們能拿出什麼絕招儿。
一個大鬍子坐在河邊，從包裡摸出鐵皮盆，又從裡面取出紅得發紫的肉塊塊，小心翼翼地紮在尼龍線頭的縫衣針上，然後連線一起拋入河灘邊的水中，一連拋了十餘根。他們用的是豬肝，用這肉釣能行嗎？我們都不敢相信自已的眼睛，因為這河裡的甲魚以前我們用蚯蚓也釣過，但這些甲魚們已是老滑頭了，它們一直不肯上鉤的，所以對大鬍子們的招儿，我們都不屑一顧。然而，我們想錯了。這個中午成為大鬍子們大獲全勝的快樂，十餘根釣桿線上都釣到了甲魚，最大的一隻足有五六斤重。大鬍子們笑得合不攏嘴，又想展開第二輪的行動。看著他們那股勁兒，我們個個羨慕得很。
看到大鬍子們這樣的收穫，村里的有個叫小八弟的看饞了眼，這人四十剛出頭，平時遊手好閒，現在卻突然發話了：“餵，這裡不許釣甲魚。”他臉上露出不樂的樣子，好像釣著了他家的甲魚似的，攔著陌生人不放他們走，還非要他們講出釣餌的秘密。大鬍子們是從外村來的，信奉好漢不吃眼前虧，只得把用豬肝釣甲魚的事實一一給他講了一遍。
“豬肝是甲魚的剋星，只要用豬肝穿在針線上，把尼龍線扎在針的中間，甲魚聞到心愛的食餌就會不顧一切地垂直著吞下，等到它想走的時候，針突然橫開，把甲魚的食管刺破了，甲魚們忍痛伏在水下，怎麼也使不出勁來，成為了俘虜。”
那小八弟一聽，像個乾部似的吆喝開來，三下兩下地又把大鬍子們嚇走了。大鬍子們走了，小八弟忽然發現了我們，伸出手又要把我們要趕走。原因十分簡單，這河裡還有很多甲魚，他得到了秘方，就想自已不費力氣獨呑……看著他那個得意洋洋的樣子，我們決定對他的行動進行一次秘密偵察。
第二天傍晚，我們正在河邊的大樹下玩耍，看到小八弟在河灘邊拋尼龍線。為了不讓他看見我們，大家一招手就躲進了茂密的棉花田裡瞄著。沒一會，只見他在河灘邊插了幾個小竹竿記號小竿就走了。對他的自私行為，我們看了都很生氣，奔出棉田，把河灘邊的尼龍線悄悄地收了，把豬肝拿了下來，然後又把線拋了下去。
我們拿著豬肝，一合計，也嘗試去釣甲魚。天黑的時候，我們把從阿八弟尼龍線上拿下的釣餌穿在我們自己的線針上，放到了另一處樹蔭密布的底河水中。剛剛放好，就看到晚霞的餘輝叢中，一個黑影在河邊走動，他準是阿八弟。我們裝作不知道，圍了過去。只見他拎著空空的尼龍線在自言自語地說：“這大鬍子在騙人，這豬肝怎麼都被魚吃光了？”我們聽了，心裡暗暗發笑，“這個無賴，看我們不治你。”他終於上了我們“武工隊”的當了。
第二天早晨，我們的尼龍線上真的有了可喜的收穫，每一根釣餌上都有一隻甲魚。最大的一隻還埋進了污泥中，直到我們下了水，用鐵鎝瞄準了它深沉的地方，才把它從污泥中拉出來，足足有七八斤重。這消息很快在村宅上傳開，小八弟不信，他搖晃著身子來看我們的戰利品。當他看到八隻甲魚在木桶裡爬動時，似乎覺得十分奇怪，用右手抓抓額發，默默地走了。
後來，用豬肝釣甲魚的秘密不傳而開。不多久，河裡的甲魚全被釣光，數數量，也有二百多只，但不知為什麼，河裡不見了昔日的甲魚，總覺得失去了什麼，突然感到有點後悔起來……