曾經有位名人說過這樣的話：人如果能重走生活的道路，也許早就成為天才了。此話說得既深刻又實在。


  我們每個人回首往事，都有過教訓和遺憾，或多或少走過彎路，付出過代價。「如果……那就……」但事實上是不可能的，因為時間的特性決定了它一去不回。吃後 悔藥是沒有用的，正確的思想方法和積極的態度應該是：往者可鑒，來者可追。「學習——永遠不晚」，「少壯不努力，老大徒傷悲」等名言警語都是激勵年輕人應 勤奮好學，奠定一生事業的基礎。這無疑是正確的。但也確有一些人由於某些客觀原因，如受到社會、家庭、環境等等因素影響，個人的才能在早期得不到發展，從 而失去了黃金時期。那麼是不是就該唉聲歎氣、灰心喪氣呢？西漢經學家劉向說：「少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如秉燭之明。」日本學者佐藤一齋對這段話有新的理解和發展。他說：「少小而學，及壯有為；壯年而學，及老不衰；老年而學，及死不朽。」不管什麼人，只要肯學習，總會有成果，就像春種秋收，總會有收穫一樣。古希臘哲學家蘇格拉底說：「無論何等之老人，學其所不知者，決非恥辱之事。」在這方面，歷史上的許多名人為我們做出了榜樣，留下了佳話。東漢的馬援，小時候並不聰明，也耽誤了些光陰，以與別人相比差距甚大，「見之自失」。馬援的哥哥安慰他說：有人是「小器速成」，你是「大器晚成」，要發奮努力，不要自卑，於是馬援努力學習，以後成了一代名將，屢建奇功。蘇東坡的父親蘇洵27歲才「發憤為學」，開始時文才並不高明，連考幾科都落選了，但他並不洩氣，「悉焚常所為之，閉戶讀書遂通《六經》、百家之說，下筆頃刻數千言」，後來成為「唐宋八大家」之一。明朝的李贄，從小家境貧寒，青年時代在顛沛流離中度過，立志著書時已54歲了。他的名著《焚書》和《藏書》是先後在64歲和73歲時完成的。近代畫壇巨匠齊白石30歲才開始學畫。後來成了蜚聲海內外的大畫家，這些名人有一個共同的特點，就是都不認為學習已經晚了，而是從「今」開始，發奮努力，寄希望於未來，終成大業。


  認為「學習晚了」是因為我們有個根深蒂固的想法，以為年齡增大免不了腦子衰退。其實，如今研究發現老人的腦仍然功能驚人。美國哈佛大學心理學家德格斯．坡厄爾測 試過16000個25歲到92歲的人的推理能力、記憶力、視力，以及對空間的判斷力。在這些測試中，他發現80多歲的人甚至表現得和年輕的對手同樣良好。 一些80多歲與90多歲的人智力接近於任何年齡的最高水準。即使那些腦力表現最差的，也只不過是輕微的衰退。許多年來，大家都以為老年人腦中的神經細胞每 天死亡10萬個——隨之而逝的是可貴的人生記憶。神經生物學家的研究表明，老年人腦細胞雖然減少，卻非大量死亡。英國神經生理學家科斯零利斯和米勒，經研究得出結論：人的大腦受訓練減少，衰老也就越快。他們認為，人的腦子緊張工作開始得越早，持續時間越長，腦細胞的老化過程也就越慢。