抗癌鼠誕生
治癌突破可免電療     2007年11月29日

【明報專訊】人類抗癌戰役取得重大突破，美國科學家在老鼠身上植入「抗癌基因」，成功培育出抗癌老鼠。由於該隻「抗癌基因」能在不傷害健康細胞下，殺死癌細胞，專家相信「抗癌基因」有望應用在人類身上，開拓癌症新療法，令癌症病人不再受化療電療之苦。

能令老鼠「癌症免疫」的，是一隻名為Par-4的基因。美國肯塔基大學醫學院印度裔教授蘭內克爾(Vivek Rangnekar)所領導的研究隊伍，於1993年在前列腺發現該基因，該基因產生的蛋白，可以在不傷及正常細胞下，殺死癌細胞。

抗癌基因滅癌不傷健康細胞

蘭內克爾在《癌症研究》發表研究成果，指出植入該基因後，老鼠對多種癌症免疫，包括肝癌、前列腺癌、胰臟癌、乳癌等。更關鍵的是，這些抗癌鼠並沒有出現明顯後遺症。牠們不但活得很健康，壽命甚至還比同類長數月。英國《每日郵報》便形容，牠們是「永不患癌的超級老鼠」。

今次發現對人類意義重大。蘭內克爾說：「若你不但戰勝癌症，且同時能夠不傷害病人，那肯定是重大突破。這正是老鼠身上所體現的，我想這實在非常好。」他解釋，這項研究最有意思的是，該基因只消滅癌細胞，而不會殺死正常細胞。目前治療癌症不出化療及電療，過程痛苦，且有副作用。蘭內克爾稱，儘管尚需更多研究，但他相信，該基因將會為人類提供更為「整體的癌症療法」，亦即在殺死癌細胞的同時，不會傷及整個身體。

防癌能力可傳下一代

蘭內克爾首先在前列腺發現Par-4基因，為了進一步研究Par-4的治療價值，研究人員將Par-4植入老鼠卵子，然後將它植入母鼠體內。母鼠生出的老鼠，都帶有植入基因，體內因而有大量抗癌蛋白質。研究人員更發現，基因更可以傳到下一代，這味後代也有防範多種癌症的能力。

蘭內克爾稱，鑑於電療及化療都有副作用，他們便覑手找出一隻只針對癌細胞而不傷及健康細胞的分子，結果找到Par-4基因。「老鼠實驗前，我們已發表多份研究，指出這隻基因不會殺健康細胞。現在，老鼠健康生長，便證明了Par-4不會傷害正常細胞。」

最快10年後應用人類身上

蘭內克爾有親人患癌症，所以深明癌症病人之苦。他表示，今次研究是以癌症患者福祉為念。他說：「若你看到癌症病人治療所承受的痛苦，實在令人難受得很。」但他補充，目前尚待更多研究，才可將今次研究結果應用到人類身上。原則上，Par-4可以植入骨髓，殺死癌症患者體內的癌細胞，那麼以後癌症患者便可以不再受化療及電療之苦，儘管這種療法要進行臨脇應用，起碼也要在10年之後。

每日電訊報/每日郵報
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