自古有云：修身、齊國、治國、平天下，清楚說明了中國人以自己為中心，以一種同心圓結構向外擴展伸延的人際關係體系。
己之不立，何以家為? 家之不立，又何以國為? 所以家先於國，家人先於國人。家是國的縮影，一個家都處理不好就無能談論家之大事。同理，如果家人都照料不妥，又豈有能力精力去關心圈外之人? 是曰家先於國、重於國，照顧好家人後才方能有能力談及更大的事，至此內外有別、親疏有別逐漸成為傳統。
這種思想古今皆不能免，亦是人之常情自古必然，無所謂適用與否。情由溝通交流而來，由交心而來而非無中生有，人與人間越熟稔，溝通越多，感情也就隨之而增厚。情感的累積是一漫長而循序漸進的過程，其中無法一蹴而就，所以你永遠無法跟一個剛認識的人一下子就跟家人一樣親近熟稔。對和自己親近的人好，是一種情的表現，亦是人如何劃分親近者和陌生者的方式；如果一個人對家人和陌生人都一視同仁，那家人又與陌生人何別? 和家人那一份骨肉至親之情，又要置於何處呢?
家國天下，家先於國而國又先於天下，所以人必先有親情，友情，對同胞之情方到對天下人皆有情，進而由人及物，對天下萬物皆有情。是故曰見微知著，一個對父母不孝，對兄弟涼薄，視朋友為可棄之蔽履者，女生不會覺得其為可托附終身之人，而人亦不會認為他會忠於國又或會對周邊的人有情，會是個會扶老婆婆過馬路的人。
今日社會講求平等博愛，但要沒有家國的基礎，對天下一視同仁，與其說是對天下皆愛，倒不如說是對天下都無情冷漠。情是所以關係的基礎，而情的增長和滋養必是一漫長而循序漸進的過程，是故親疏內外有別，其不但不與博愛相矛盾，反是其必不可缺的一堅實基礎。我們從有別中學會如何去愛，才能進而學習無別地兼愛。
參考源自<<孟子>> - 老吾老以及人之老 幼吾幼以及人之幼；窮則獨善其身 達則兼善天下
<<大學>> - 古之欲明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意。欲誠其意者，先致其知。致知在格物，物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。
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