再減外勞比率 必要時考慮繼續調高勞工稅
勞工體檢由于外籍員工占本地勞動隊伍的比例直逼三分之一，政府唯有采取更多措施減緩外籍勞工隊伍的增長。首當其沖的是制造業和服務業，從今年7月開始，工作准證的外勞比率頂限將下調5個百分點，分別減至60%和45%。
所有領域的S准證比率頂限也將從現有的25%減少到20%。目前聘請的外籍員工人數超出新頂限的企業將有兩年時間進行調整，它們最遲得在2014年6月之前將外籍員工人數削減到限制內。副總理兼財政部及人力部長尚達曼17日發表新財政預算案聲明時強調，以重組經濟、提升技能、創新和生産力作爲經濟增長引擎是今年預算案的首個重點。
他說：“我國需采取行動進一步放緩引進外籍員工。與此同時，政府勞工體檢將給予本地工業更多援助，幫助它們重組和提升，即使面對人力供應局限，經濟也能繼續增長。”
尚達曼提醒雇主，政府將留意外籍員工未來一年內的增長，並在必要時考慮在明年7月之後繼續調高外籍勞工稅。他說：“我們應在經濟增長放緩的年頭全面調低制造和服務業的外籍員工比例。所有企業下來在請人時就能將這一點考慮在內。長遠來看，這有助于控制我們對外籍員工的依賴。”
估計有500家來自制造業和8500家服務領域的將受新頂限的影響，當中以小型企業居多。由于仍有多項住屋和公共交通基礎建設工程在進行，因此向來引進大量外勞的建築業面對的外籍員工比例維持不變。不過，根據建築項目價值配給建築的非傳統來源外勞配額(Man-Year Entitlement，簡稱MYE)將減少5%。雇主也須爲超過MYE頂限的普通技能員工支付更高的勞工稅，從目前每人450元分階段增加，到了明年7月，將增至750元。
這是政府一年多內第三次收緊外籍員工政策。去年的財政預算案宣布將分階段調高外籍勞工稅，調整已逐步推行，將在明年7月全面落實。而從上個月開始，爲更好反映本地大學畢業生的薪金，持就業准證和S准證者的底薪提高了，申請者也面對更嚴苛的學曆要求。
全國職工總會助理秘書長詹惠鳳歡迎政府進一步調整外籍員工配額，不過她希望政府下來繼續檢討發出的就業准證數量，因爲持這類准證在本地從事專業領域工作的外地人仍大有人在。她說：“一些仍在賺錢的會希望通過繳付更高的人頭稅，解決人手不足的問題。要真正減少對外勞的依賴，本地企業需改變心態，認真改善作業方式、提升員工生産力。”
尚達曼承諾，政府將以鼓勵重組和提升爲前提，給予中小型企業更大的幫助。願意提高生産力、創新和改善工作以吸引本地員工的企業將獲更多援助。他以人手最爲短缺的服務業爲例指出，和紐約、巴黎和倫敦相比，本地零售業員工的生産力不及這幾個城市員工的一半。政府下來將幫助本地服務業提升員工素質和技能。
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