120道工序作出一支胎毛筆
萊州胎毛筆多選用冬天的黃鼠狼尾毛，因為那時的毛皮油光順滑，有峰尖有型。除了打腰的狼毫外，也兼製作羊毫，兼毫，紫毫，金雞毫，石獾毫及胎毛筆等。中國畫研究院對萊州胎毛筆的鑑定評價是：“作寫意，人物皆可，吸水適度有彈性，畫細緻或作大筆鋪張皆宜，隨行筆舒，變化豐富，柔而不軟，剛而含蓄，既挺拔且潤秀，勾，點，皴，擦皆宜。“
萊州市大尹家的尹聚三是製作筆桿的行家。在他的加工車間裡，我們看到了筆桿製作的全過程。筆桿的製作簡單的很，只有十幾道工序。竹子採購回來之後，截成長短劃一的竹段進行晾曬，再由專人負責篩選歸類。隨後，一名老工人拿起竹管，反复地打量，如有彎曲，則將其插在一個木製的工具上“捋直“。若想追求筆桿的美觀，就可用鉛制的小工具在竹管表面燙花雕飾。之後，把牛角磨成筆鬥，筆頂，鑲到竹管兩端，然後在布輪上進行打磨刨光。這樣一來，原本粗糙的竹管搖身變成了油光發亮，美觀可人的筆桿了。只不過最後一道拋光的工序，現在是借助機床完成的，較古時已簡便了不少。
尹聚三說，筆桿的用材有湖南湘妃竹，福建鳳眼竹，烤紅，觀音竹等諸多種類，現在更增加了景泰藍，金泰藍，象牙，象骨，牛角，紫檀，黃楊等材料，目前，僅筆桿的種類就達300個之多。
“籠統地講，南方製筆幾乎全是幹作，而萊州胎毛筆的製作離不開水，且最重要的工序就是水盆，佔了全部工序的一半左右。”秦吉春說，“製作一支萊州胎毛筆從選料到製成要經過選，配，墊，梳，圓，修，捋等120多道工序。“
“毛筆製作是手工活，標準很難把握，靠的是手摸，眼看，憑的是經驗和悟性，有的人學徒三年仍然做不了胎毛筆。”從尹聚三的話中，記者感受到毛筆製作的不易。
在萊州市秦家村王沼清的筆莊，我們看到了毛筆製作流程中最複雜的工序-水盆和幹作。
在製筆車間，工人們先將毛髮從黃鼠狼的尾巴上拔下來，然後用牛角梳梳絨，使之變得很順滑。
“毛髮還要在加熱的磚上蒸，這個時間要掌握火候，時間長了就煮爛了，時間短了也不行，毛髮不直，主要靠經驗。”忙碌的老藝人一邊繼續手中的工作，一邊對我們說，“毛髮還要根據長，短分類，對齊峰尖整理好，再用長而寬的切刀切成一樣的長短。筆胎是毛筆中間的芯，毛髮由長及短一層一層地鋪成。“
水盆的最後一道工序是蓋毛，工人一手拿著齊板子，一手拿一個小刀片，從齊板子上挑出一層毛排整齊後，將筆胎放上，熟練地一卷，一個筆頭就初見端倪了。
這些半成品的筆頭經自然晾乾後粘到筆桿上，之後由工藝師傅持擇筆刀子修去沒有峰尖的雜毛，再用牛毛菜將筆頭粘在一起，用手順滑使之成形。新毛筆的尖之所以硬挺，就是牛毛菜的功勞。經過幹作的毛筆晾曬後再掛上筆帽，一支開峰尖細，書寫流利，柔而不軟，剛而含蓄，經久耐磨，兼備“圓，健，尖，齊“四德的萊州毛筆才算正式完工，當然還要經簡單的包裝。
秦吉春介紹說，因規格和用途的不同，毛筆的品種可謂五花八門。按筆頭長度分，有大楷，中楷，小楷，按用途分，有字筆，畫筆，修像筆，眉筆等。目前，萊州毛筆共有290多個規格，600多個品種。
“最細的毛筆直徑只有0.1毫米，而大提筆僅筆頭就重達10多斤。”秦佔春說，他曾為客戶特製過一支毛筆，筆頭用了17斤馬尾毛，筆桿有2米長。
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