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走出森林後，她過了數條馬路，拐了數個街角，十多分鐘後，她再在某燈位拐彎，她走入那沒出路的巷子，再把天降棒一方碰著阻塞巷子的高牆。

她再喃喃地閉上雙目說「天殺之『愛』。」

其後，她步向前穿過那幅牆。

當她再打開雙眼，她就正式處於天穴的範圍，她左看看右看看，發現全部的人都是負責看守的天殺，其餘的天殺都似乎回去休息和出去巡邏。

驀然，她見到阿若的身影，她走上前大喊「阿若。」

若因為沒察覺阿愛的出現，所以被嚇倒，但他仍微笑地說「妳回來了。」

愛知道阿若在等她，不過他清楚知道她的能力，他相信她保護自己，否則他不會留下她一個在森林，所以他絕對不會因為擔心她而等她，因此她問「幹啥？」

「長老叫我告訴妳，妳回來立即見他。」阿若的語氣依然是溫柔的。

她今天不穿白袍子行動，而且不用心追鬼兒，還要離隊一個在森林這麼久，不被召去才要叫怪！所以她並不感到意外，無奈地答「知道了。」

他們走入天穴的堡壘中心，只要再走上這條一千級梯級的樓梯便能到長老的房間。

「我陪妳好嗎？」若體貼地問。因為所有天殺必須靠雙腳走完這條樓梯，所以很多時候阿愛即使被召見，但通常上了沒數級便回房間休息，有待翌日的直接懲罰，他為免阿愛再這樣子，必須再確定阿愛會上這道樓梯見長老。

「我要問長老阿姖的事，不會走掉的。」愛認真說。

若有點嘆息地說「算算日子，阿姖已被掉離二星期多三天了。」

那瞬間，她看到阿若的眸子跟語調充斥了擔憂。

阿姖也是她的好朋友，她又怎不了解阿若的心情，她也會不開心，但也無可奈可。

阿愛跟阿若揮揮手便踏上樓梯。

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開始時她快步逐級逐級上，不久，她已改為一步跨越數級而上，最後，她撐不下，她坐下來休息。

一千級梯級的樓梯！

真的想毀滅它！

她往上看，打量著剩下不多於一百級的樓梯。

呼！繼續吧！

不消三分鐘，她便到了門口，她敲門。

之後，門打開，她走進去。

「歡迎平安回來。」

「曉？為何你會在這兒？」是阿曉！是他開門的，但為什麼他在這兒？

「我在這兒不是重點，重點是為什麼妳要在這兒。」話畢，曉轉身向長老欠身便離開了房間。

愛心暗忖：他一定來報告追鬼兒的事！

愛看著這位白髮蒼蒼的老人家，帶著敬意說「長老。」

「阿愛，長老很高興妳願意來。」

長老走到沙發坐下，並拍拍旁邊空出的位置。

阿愛隨長老的示意坐下。

「今日妳犯了很多天殺不應犯的錯，妳知道嗎？」

愛撇開頭，有點不耐煩地吭音「嗯。」

「長老不多說，只說妳在森林中離隊一事好了。」長老當然知道阿愛討厭人囉嗦和說道理，因為她是明知顧犯的。

「我只是想冷靜一會。」愛依然不望長老說。

長老不語，阿愛j轉頭看著長老。

她突然發覺長老好似老了很多，雖然仍然是和藹臉龐，但現在佈滿皺眉，而且白茫茫的胡子、頭髮、鬚眉也長了很多。

是的，隨著年月逝去，她的任務便越來越多，她犯的錯相對越多，長老跟她的對話似乎也局限了她犯甚麼錯，她需要接受怎樣的懲罰，她與長老間的距離也漸漸拉遠，所以她再沒留意這位一直對她百般容忍的長老。

阿愛聳肩輕鬆說「我去追鬼兒。」

長老似乎早知答案，平靜問「追到嗎？」

阿愛點了點頭，再說「我追它到懸崖，之後它跳崖。」

這刻，阿愛腦海中再浮現鬼兒跳崖的畫面，她清楚記得它跳前的那一刻它瞪的一眼，不帶懼怕、敵意卻帶怨怒。

它就是這麼討厭她們天殺嗎？

長老沉思一會再問「看到它有甚麼特徵嗎？」

「黃眼睛、滿佈刺針的身體和野獸所擁有的尖銳牙齒，較為似異獸一類，但它懂貫能。」阿愛把她觀察的一切尾尾道來。

「我了解了，妳先回去吧。」長老沉重地說。

長老不但沒教訓她，只是問鬼兒的事便叫她走？

長老很奇怪。

不過，應該是因為鬼兒的出現令長老擔憂，始終他們對付血神的天殺只是剛好足夠，如果多一批新敵人便很麻煩。

既然長老問完話，到她問話了。

「長老，阿姖何時回來？」

當初長老是說因為阿姖能力不足，為了姖她必須掉離，從而接受特殊訓練，這點她能理解，可是姖掉離已十七天，而姖一個口信、便條通通沒出現過，她跟阿若很擔心。

「只要她達到要求便會回來。」長老語重心長地說。

聽到長老這樣說她知道阿姖平安，對於她和阿若而言這樣已足夠，不竟長老掉離阿姖是為她好，而且她對阿姖有信心。

「我知道了。」半晌，愛站起來向長老微欠身，再走出房間，再次踏上一千級的樓梯回去她的寢室。

這晚天穴的一切都安好，但這晚城市卻陷入恐慌。

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