從羅馬帝國的敗亡談中國道德重建

【大紀元7月10日訊】(大紀元記者鍾孟倫, 石玲編譯報導) 美國廣播公司(ABC)現在正上演電視影集《帝國》（Empire），讓這個暑假的觀眾來趟羅馬假期。《帝國》總片長六小時，以凱撒被暗殺為開頭，隨即以戲劇化的手法敘述凱撒的姪子與繼承人─還是青少年的屋大維（Octavius）─的崛起。《帝國》的製作並不僅於電視劇的規模，完全是壯麗的史詩鉅作，此舉也是為了要打敗敵手ＨＢＯ電視台在今年秋天所推出十二集的《羅馬》。
在我們觀看《帝國》並緬懷羅馬盛世的同時，令人不自覺的想到我們自己。因為羅馬帝國曾與中國漢王朝並稱是世界上最強大的兩個國家。如今羅馬帝國已殞落千年，那麼我們能從它的衰亡過程中吸取什麼樣的教訓？

與中國漢王朝並稱的羅馬帝國

羅馬文明是歐洲文明的源頭，在西方史上有著不可或缺的重要地位。這個疆域橫跨歐亞非三大洲的大帝國，其輝煌成就古今獨步、無可匹敵；建築的雄偉壯麗，戲劇的蓬勃興盛，軍事的大幅擴張，政治的和平改革，至今仍深深影響著西方文明的發展。

歷史上的羅馬帝國為統合征戰後紛雜的民族而採取的各項措施，成就了它令人懷想的輝煌及榮耀：羅馬因戰利品及豐富資源而經濟繁榮；它施行共和體制，公民投票，有理想的法律制度；自古以來聲名不墜而且紀律嚴明的軍隊，維護秩序並防範外敵侵略，同時以驚人的道路網，防衛廣闊的疆域；羅馬建築也成就非凡，在西元一至三世紀時，建築的形式、技術與藝術就達到西方古代建築的巔峰，不但影響了中世紀的教會建築，更成為後來西洋建築的基礎。

羅馬帝國的敗亡

然而羅馬帝國在達到國勢高峰之際，道德卻滑向了谷底，而鋪下敗亡的種子。實際上，羅馬帝國的滅亡，不是由于外力的摧毀，而是由于內部的腐蝕所造成的。凱茨在《世界文明史中的爭論》中指出：羅馬帝國的衰亡並非源自野蠻人的入侵。因為羅馬帝國在五世紀以前，曾成功地抵禦了野蠻人的多次進攻。因此，關鍵是帝國的內部因素導致了羅馬的國力和抵抗力的衰落。

羅馬帝國傾覆的基本原因，在于道德風氣的敗壞、階級間的鬥爭、賦稅繁重、人口銳減、戰爭頻仍。人口減少是因為中上階級的節育、墮胎，加上公元第三和第四世紀時，一場瘟疫殺死帝國五分之一的人口，使得貿易和生產加速減退。羅馬人原本樸實、勤勉的民族性，也隨著帝國版圖的擴大，而變得奢侈、淫逸、自大。同時，為了上層人士的奢侈享受，稅負極重，民不聊生，階級間的矛盾日增。結果，越來越多的人不再遵從社會規範，於是揭竿而起、打家劫舍；所以，羅馬帝國的敗亡，內部的因素才是主要原因。

然而以上眾多原因中道德的敗壞乃是最重要的因素。孟德斯鳩在《羅馬盛衰原因論》中，說明羅馬的興盛是由於羅馬公民富有品德、有責任心、愛國心、勤儉、勇敢、愛好自由等等，而這些品性的敗壞就導致羅馬的衰亡。

資料來源（節錄）：　http://www.taiwanus.net/forum/modify.php?id=3469

後感：

雖然「羅馬的衰亡」這課題還未開始，但我已頗有興趣，於是把這個題目成為今次的自學反思。

記得老師在課堂上曾提及過，日耳曼人的遷徙對古羅馬的衰亡有著重大的影響，而以上的文章卻從「道德」和其他角度去解釋古羅馬衰亡的原因，而且否定主要是由於外族的入侵而引致，很是有趣。

當中提到在道德方面，古羅馬人本是樸實和勤勉的，但隨著國家版圖的擴張，而變得奢侈、淫逸和自大。另外，因為軍事需要龐大的人力物力，即是需要國民和經濟的支持。原本，以古羅馬的人口是不足以應付一隊軍隊的需求，加上上文指出，當是一些中上階層，有節育和墮胎的行為，再加上在一次瘟疫中，古羅馬共死了五分一人口，這兩件事使得古羅馬的人口減少。因此，古羅馬的經濟亦大受影響，使得軍隊的兩面支柱都產生問題，令國家的抵禦力大大削弱，再導致外族有機可乘，使國家滅亡。

而作者認為，在聚多原因當中，道德的敗壞是最重要的因素，他更引用孟德斯鳩在《羅馬盛衰原因論》中說到，羅馬的興盛是由於羅馬公民富有品德、有責任心、愛國心、勤儉、勇敢、愛好自由等等，而這些品性的敗壞就導致羅馬的衰亡。

而這也正好呼應老師在堂上曾引用毛主席的話「物必先腐而後蟲生」，是古羅馬的內部問題先起，以致外族有機可乘。