在剛過去的11月，日本人氣漫畫「火影忍者」經歷了15年漫長連載後，終於來到故事的終結。正當粉絲們紛紛在網上發悼文時，我踏上了故事主角「渦捲鳴門」 （台譯：漩渦鳴人） 的故鄉 -- 日本四國德島縣鳴門市。
說是故鄉，其實也不算是故鄉。鳴門的故鄕是木葉忍者村，這在故事中可是寫得牢牢死死，跟鳴門市並沒有任何關係。但假若沒有鳴門市，作者就不會把主角叫作「鳴門」 (日文寫作"ナルト"， 讀音是 NARUTO) ；假若沒有鳴門漩渦，作者就更不會創作出「渦捲鳴門」這角色來。 (日文寫作 "うずまきナルト"，當中"うずまき"的意思就是漩渦。）雖然不是故鄉，鳴門市在「渦捲鳴門」角色設定中卻有其獨有的重要性。
從關西機場出發，坐大約3小時的巴士來到德島市。休息一晚以後，首個行程就是來鳴門市看漩渦。很多遊人都是為了看漩渦而來鳴門市。來鳴門市但不看漩渦的遊人，我看千萬人中也不會有一個。鳴門漩渦是鳴門市指定景點，這是無庸置疑。
網上說，鳴門漩渦的產生是因為特殊地型導致潮汐漲退時水流加速，當快速水流遇上水域內慢速的水流時就會產生這現象。說實話，原因我還是聽不懂。但作為遊客，捉住潮汐漲退這重點就已經足夠。漩渦不是整天在轉，它只在每天滿潮和干潮前後的一兩個小時內才出現。要看就得查清楚當天的潮汐漲退時間。
我查看了http://www.uzunomichi.jp 裡的「潮見表」。觀賞時間是大潮前後兩小時，中潮前後個半小時和小潮前後一小時內。
觀賞漩渦，可以選擇在大鳴門橋這道跨海大橋上從上而下觀看，也可以在附近的觀潮船碼頭乘坐遊覽船出海觀看。我選擇了讓人近距離觀看漩渦的遊覧船。遊覽船分成兩種，我坐的是船艙底部設有水中觀景室的小船 Aqua Eddy。票價比大船要貴一些和需要另行預約。
觀潮船碼頭
大鳴門橋
船開行約五分鐘，船長把船停靠在漩渦旁邊。工作人員以「大家能在水中觀看漩渦可真有眼福！」的語氣介紹我們在水中觀景室中看綠沉沉海水中繞動的氣泡。滿以為需要預約的船票自有其價值，怎料其實也不算甚麼觀賞亮點。多花的算是白花了。
水底觀景室
綠沉沉的海水
工作人員介紹完畢後，我們再看了一會，然後船就重新開動。這時，乘客一個接一個從無聊的觀賞室走出舺板，我也慶幸重見晴朗的天空。
畢竟，漩渦還是水平線以上看才好看。站在觀賞船的舺板上，我們看到身旁一個個漩渦不停地往船後方退去。當中的漩渦有的大，有的小，密密麻麻佈滿整個海域。要是用「壯觀」來形容眼前的風光還不夠，也可以選擇「詭異」來形容。看著身邊一個個看似無堅不摧的漩渦竟然沒能對我們這艘小船做成絲毫損害，這難道不詭異？又或者只是我小看了小船的硬朗？我在這時產生了片刻的迷惘。
鳴門漩渦
一個又一個的漩渦就好像「渦捲鳴門」在海底不停地施展著絕技「螺旋丸」一樣。我以為，作者應該是在看漩渦的同時，創作出「渦捲鳴門」的絕技來。
約30分鐘的航程不一會就完結，連載15年的漫畫也在這一年結束。我體會到人類無論多堅持也終歸有終結的一天，但一個又一個的鳴門漩渦卻能從古到今一直地旋轉，堅守在這裡等待著每個前來邂逅的遊人，接受他們的驚歎和讚美，直至天地终結。
這到底是人類的渺小還是自然的偉大？
嗯...可能兩者皆是。
歌川 広重 鳴門の渦潮, 1855年
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