當安琪拉只有兩三歲的時候，她的父親和母親就告訴她，她必須聽從所有人說的話。如果她不遵守這一條規則，她就得挨耳光，然後被送上樓去睡覺。
最後，安琪拉成為了最聽話的小孩。她從不生氣，也絕不會亂使性子。不管她的父母說什麼，她都視為金科玉律。

安琪拉在學校也是品學兼優。她的老師說，她教養良好，端莊文靜。可是安琪拉的內心世界，他們永遠都不會去了解的。
安琪拉的朋友很多，他們知道她是那種會為他人赴湯蹈火的女生，即便她染上感冒，確實需要休息時，只要有人問她能否伸出援手，她還是會回答沒問題。
安琪拉32歲時，已是個律師的太太。她有房子、舒適的生活和一個4歲的小女孩。當有人問她感覺如何時，她總是回答︰“不錯。”
但是在一個接近耶誕節的夜晚，家人都已入睡後，她卻輾轉難眠。因為突然有一個可怕的思緒在她的腦海中盤旋不已。不知道為什麼，也不明白這個念頭是如何產生的，她竟然希望走向生命的盡頭。
這時，她突然聽到發自內心深處的一個輕柔低沈的聲音，那個聲音只說了一個字，就是……不。
從那一刻起，安琪拉突然真正地明白她應該怎么辦。她此後一生的快樂全仰賴於這個字。以下就是她所愛的人聽到的心語︰不，我就是不願意；不，我不同意；不，那應該由你去負責；不，我認為那是不對的；不，我需要其他的東西；不，我傷得很深；不，我累了；不，我很忙；以及，不，我寧可不干﹗
她的家人為她的改變感到震驚，她的朋友表示訝異。安琪拉確實不同以往了，這點從她的眼眸裡可以看出，那裡面不再彌漫著委屈的臣服。就在三年前的那一晚，安琪拉懂得了一個人在有些時候必須說不。
現下，安琪拉以做好一個有獨立人格的人為先，然後她才是一個母親和妻子。她開始有了屬於自己的獨立生活。她和許多奮鬥中的女人一樣具有天分和野心。她有情緒、需要和目標。
對兒子和女兒，她說︰“順從雖無不好，但是如果你不懂得說不，那麼你將永遠無法徹底成為你想成為的人。由於我知道我有時會出錯，也由於我如此深愛你們，所以，即使你們對我說不，我也一樣很愛你們。而你們，也永遠都是我的天使。”