带着渐变蓝的苍穹被清晨的露水清洗过，透出这个季节特有的浅灰和高远，虽然缺乏一点层次感，但并不能否认这是一个狩猎的好天气。
幻影站在某一块山岩下，抬头仰望着被两边山壁所夹的天空，在金澄的光学镜上呈现出狭长的蓝色带状倒影。对于这个身材高大的种族而言，除了铁堡高耸密集的建筑群，就只有在音速峡谷才会出现遮蔽他们可视系统视野的物质存在。后者是脚下星球的伟大创造者向子民们昭示着的造物痕迹，而前者是人们给自己建造的限制框架。
机械狗在主人身边来回走动探查着，时不时发出压抑的声音，看起来在它的目标探查范围内已经出现了猎物的踪迹，猎手蓄势待发。贵族却并没有立刻下令，轻轻抚过手中泛着银蓝辉泽的金属弓，他和它都在等待一个时机。
内部通信的那头爆发出一阵阵的欢呼，邀请幻影前来的贵族刚刚又打下了一头猎物，环绕在他身边的人们或真心或虚伪地为之喝彩称赞。蓝白机体微蹙起眉头，随后关闭了嘈杂的通讯频道。安静，摒息凝神，旷日持久，瞬间击杀，这才是一场狩猎的精粹所在，这个词语本身所包含的是一个动作，一个过程，而并非仅仅是一个结果。如果蓝白的贵族只是满足于统计栏上猎杀的数目，他也就不会对这一切感到无聊了。
去吧。
贵族并没有开口，只是通过内部信号传输向猎犬的神经终端下达了简洁的命令。矫健流畅的身影划出一道连贯而跳跃的曲线，直奔向远方，快速消失在视觉系统可捕捉范围外。残留在光镜上的银黑色残像，一丝带着些微羡慕的想法掠过幻影的芯底，就像数据校验码在容差范围内产生的某个几乎可以忽略的错误数据。
——如果，有机会可以像它那样任意地奔跑，……
念头只是在极短的时间内转瞬即逝，可能内处理器都没有察觉到这道微小电流的存在。就在这个时候，幻影接收到了来自机械狗感知终端发回的信息。似乎是机械狗已经锁定正在攻击某个不幸的猎物。贵族把系统资源重新分配到狩猎上来，端起武器，蓝白色的身影快速隐没在峡谷的山壁所投下的重重阴影中。
数据检索，第239876条记录，关于野外生物观察若干注意事项，……
探长有些惋惜地看着距离自己隐匿处百步之外的机械狐群一哄而散，随后转过头有些尴尬瞅着徘徊在身边不远、保持进攻警戒状态的机械狗。
假如在野外观测之时，遭遇可能有攻击性的未明生物，……
反正观测对象已经被打扰并且逃走了，军绿涂装的机体索性转身盯着这位突然闯入搅局的不速之客。天蓝色的光学镜和宝石红的光学镜默默无言对视着。
建议方法为和对方对视，切记不能流露出畏惧或者蔑视等强烈的自我感情，以微笑为最好策略。通常在三秒循环后就一定能和对方在意识上分出高下。……
“呃，那个，……哇啊啊啊啊！！！”
正当侦查指挥长试图对银黑色的猎手露出一个善意无害的表情时，机械狗的处理器误把这个笑容当作对方企图先行攻击的征兆，它压低躯体前倾，随后纵身一跃，直扑向毫无防备的探长。
在强有力的犬齿噬咬所带来的疼痛传输到内处理器的同时，探长赶紧把刚才那篇记录反反复复查看了十遍，然后他有些痛苦地捂住了自己的光镜。哦，普神在上，这到底是谁编撰的野外观察指南，太不负责任了！那句“分出高下”之后记录居然就没有下文了！
当幻影循着之前机械狗传回的坐标赶到的时候，他有些惊愕地看到，一架迷彩绿的机体坐倒在地上笑得一脸无奈地轻拍着机械狗的头颈，一边还念叨着“喂，放开好不好，回头给你吃最新的能量骨头”，而自己的猎犬正呜呜叫着咬住对方的右臂坚决不松口。
※
银黑涂装的机械狗这一次终于没有焦躁地来回踱步，只是按照指令乖乖地趴坐在蓝白机体身边，时而望着自己的主人，时而瞪着对面军绿的机体。
“十更替循环一次的观测活动？”
幻影鲜少听说这种民间自发组织的活动。记忆中他参加过的各种活动基本都被打上了“上层社会”的标印，言辞考究的邀请函，缀满水晶灯的穹顶，觥筹交错的席间，还有一张张尺寸统一的模具浇筑出的笑脸。面前这个陌生人却能因为一项风吹日晒雨淋的户外活动笑得无比自然，这让贵族不禁感到好奇，而出于礼貌他并未把情绪表现出来。趴在蓝白机体脚边的机械犬倒是很适时应景地歪了歪脑袋，轻轻地低呜了一声。
“是的，它的前身是塞伯坦科学院的一项星球观测计划，后来因为实际所需资金远超出预算而被迫终止了。不过详细的计划书流到了民间，经过爱好野外观测的组织修订简化，并且发动了很多自愿者，得以让这项活动一直开展下去。”
“那么你就是负责在音速峡谷这个观察点做记录了？如果方便的话，可以向我介绍一下吗？”狩猎原本就是一种消遣，机械狐群已经逃远了，幻影忽然对能让这个绿色TF如此投入的活动发生了兴趣。
“我也不是专业的讲解员，只能按自己的观察给你大致讲讲了。”探长有些不好意思地笑了笑，“音速峡谷以复杂的地形而出名，也是因为这条切裂地表的峡谷，平日里很少有人接近，才勉强保持住了这里机械狐种群数量。机械狐脾性古怪，对于周围的环境以及能量的需求非常苛刻，这是为什么它们的数量会不断减少的主要原因。很多人听到这里都会产生一个疑问，既然这种机械生物对于环境这么挑剔，为什么音速峡谷这个荒凉的地方会成为塞伯坦上最大的机械狐聚集地？”
“……因为这里的某处有东西在吸引着它们？”
“你说的没错。啊，请稍等。”探测系统蓦地弹出闪烁的提示，探长快读浏览过那一行行的蓝色数据，面甲上开心的笑容在瞬时绽放，“之前设下的一个观测点捕捉到了机械狐群的动向，嘿，我们得赶紧追过去，系统还能保证25秒的追踪。说不定我们能见到极其罕见的一幕，那是连这个星球最挑剔的机械狐都会被吸引过去的景色。”
军绿色机体冲着幻影做了一个手势示意他跟上自己，随后便转身向着系统指示的目的地前进。贵族望着刚认识不到半个循环的背影，奔跑在的山岩和天光交替的不规则黑白阴影里，在跑出一段距离后，对方停下来回头看蓝白TF是否有跟上，还冲着幻影不停地挥手示意他快来。
若有所思地看向那个沐浴在主恒星光芒之下的机体。幻影并非是对方那样执着的观察者，他甚至对于可能会刮花涂装的越野行为感到些许的不悦，但是不得不承认，这个绿色的机体周身洋溢着的快乐不可思议地吸引着他。就像一阵温和的风吹拂而过，令人不由自主地想要一起奔跑。
——如果，有机会可以像它那样任意地奔跑，……
曾经被无视的微弱电流在此刻经由电路放大器处理，被解析成机体能够解读执行的指令，快速传递在每一道回路中，每一个机械部件完美地协调运作，散发出能量消耗的温热和细不可闻的谐振波动，犹如一曲优雅的机械圆舞曲。
贵族迈开步伐，向着探长等着他的方向跑去。
“机械狐是一种对摄取的能量种类极其的苛刻的硅基物种。科学院曾经的研究结果表明，因为它们是未经过进化改造的古老机械体，能源转换器只能有效地转换某种特殊波长段的辐射能，所以它们一直在塞伯坦各处追寻着能源。这种辐射能并不罕见，当晶能矿在吸收了一定量的恒星光热能之后，放射性物质会有一个明显的衰减期，而衰减达到峰值时就正是机械狐们能吸收转换的了。只是这个等待过程有些漫长，差不多正好是十更替循环的时间。所以曾经科学家们利用绘制机械狐的迁徙，了解塞伯坦上晶能矿的阶段性变化。”
“这一次十更替循环，正好轮到了音速峡谷，……啊，我们到了，嘘……”探长倚靠在岩壁上往前张望着，随后向紧跟在身后的蓝白机体和银黑的猎犬做了一个噤声的动作。两人加一条狗蹑手蹑脚地绕过岩石，铺开在面前的场景让他们不禁睁大了光镜。
这是一处天然隘口，山壁在这里被自然的力量一分为二，以较缓的趋势向外伸展开来，延伸向广大的金属色平原逐渐融为一体。在隘口的平地上，丛生着大片大片的晶体簇，它们彼此交错，在晶棱的尖端闪烁着的璀璨银芒，组成了地上世界无机质的星光。随着主恒星角度的不断变化，仿佛可以看到这条溪流正缓慢流淌过时空的距离。金属原色的机械狐们在晶体的河流中来回跑动着，时不时可以看到它们雀跃的身影，以及因芯情愉快轻幅转动的机械天线。
“……它们现在就是在采集消化能源了吗？”过了好一会，幻影才把注意力从镜头前的景色拉回来，轻声询问。
探长微笑着竖起食指摇晃：“不，单位辐射能还没达到顶峰，最令人惊讶的东西还在后面。”他一边说着，一边开启了频谱分析，“时间好像快到了。”
那些原本还在四处游荡的机械狐就像是听到探长的话一般，纷纷停下了脚步。眼前的这幅场景，仿佛是遥远光年外主恒星的光频谱的某一个波频被晶体矿们抽取了一般，淡淡的紫色从距离两人最远端的晶柱上开始显现，就像倾倒在银色水面上的颜料，绚烂的深紫以不可思议的速度和角度在无数的晶面上蔓延开来。很快地，这一方空间整个笼罩在巨大的光幕之下。
柔和的光韵薄薄地依附在机甲表面。探长微微侧过头，看到身边新同伴那夕暮金的光学镜面上晕染着温柔的色泽，面甲上浮起一个很浅的笑。新认识的朋友也能喜欢景色这让侦查指挥长感到很欣慰，所谓美好的东西就是要和他人一道分享才会被称之为美好。
这份宁静而和谐的气氛却被身后远处的不自然脚步声所破坏。探长不着痕迹地瞥了一眼声音传来的方向：“请问你今天前来狩猎是和朋友一起来的吗？”
“是的，不过我想他们应该在峡谷的另外一头吧。”贵族转过来，从身后抽出狩猎专用的金属弓，不紧不慢地调校着精准度，“冒昧地请问一下，那边的几位是你的朋友吗？”
“我可不记得有结交会拿武器对着我的朋友。”探长挠挠头，叹了口气，也转过来面对着身后满脸充分诠释着“凶神恶煞”以及“我是坏人”含义的几名TF。“塞伯坦的治安都已经坏到这种地步了么，……”深绿的机体喃喃自语着，皱起的眉头和语气中流露着深切的担忧。
“那边的几位。”几名凶神恶煞的TF还没来得及把预设好的若干言论付诸实践，探长倒是走上前几步率先发言，“如果你们是来探望朋友的，那么请放下武器。如果是打算找麻烦，那么我有必要提醒你们，是否有想过同等的暴力施加在你们自己身上会是什么结果。”
蓝白机体也迈出步子走到深绿机体身边，他的动作从容不迫，语气里却透露出隐隐的威慑：“如果可以的话，请问可以换一个地方吗？我希望不要惊扰到身后这片美丽的景色。”
被抢白了台词的歹徒们张了张嘴，半天没吐出一个词。为首的机体气急败坏地一挥手：“啰嗦！兄弟们上，不要管旁边的家伙，给我干掉那个蓝白的！”
听到来自临时首领的一声令下，歹徒们挥动着手中的能量基武器从两侧向贵族包围过来。这个时候，探长比幻影更快一步地冲出去，截断了左面敌人的冲势。对方手里的能量剑毫无章法地胡乱劈下来，身为军人的探长毫不费力地侧转过一个角度避开攻击，然后一拳正击中对方的空档，再把这个倒霉的家伙用力丢向朝自己冲过来下一名TF。
比起探长训练有素的反应，贵族的行动则可以称得上优雅。端起狩猎弓，屏息，瞄准，系统自动校正参数，不紧不慢地扣下扳机，数道银色的金属冷芒瞬间切裂开空气的阻力，精准地命中距离自己最近的TF的两侧、腰腹装甲的接缝处，有效地破坏掉对方的行动，机械狗则适时快速地扑咬上去。紧随其后的人则直接向贵族开枪，激光只是徒劳地在地面烧出几个大洞，蓝白双虹色身影划过一道弧度悄然逼近。并不打算给对方酝酿惊愕的时间，幻影矮下身形手肘先行击中比较脆弱的腹甲，再绕道背后反手手刀切中了暴露在外的颈部神经回路。
如果可以，以探长和幻影的实力干掉这群挑事的家伙绰绰有余，但是他们谁都没有先行动用热武器，仅仅是以基础的搏击技击倒或者暂时限制住人们的行动。虽然一个是军人一个是贵族，从法律和实力上拥有处置任何威胁到自身安全的权力和能力，如果换作其他人可能早就动手了，但是他们都明白，自己并非执法者，而执法者也并不应当以暴力夺取人命为目的。
在极短的时间内，原本气势汹汹站着的人们顿时七歪八倒地躺了一地呻吟着。为首的家伙面带惊恐地望着四周，以颤抖的语气哀求逐渐逼近的两人放过他。在幻影停下脚步的瞬间，对方面甲上浮起自以为是的冷笑，抄起手中的光剑在如此近的距离投向蓝白机体。映照在金色光镜上武器的倒影，幻影根本不打算躲避反而迎面冲上去，赤色的剑身擦过他头颈的瞬间，映亮了光镜底一闪而过的冷芒。敌人在还没弄明白怎么回事前就被彻底地打倒在地上，动弹不得。
身后传来清脆的金属碎裂声响，幻影回过头才发现军绿色的机体既没有跟上自己，也没有停留在原地，不知道什么时候对方已经绕到自己身后击倒了试图从背后攻击的家伙。
“……我们所在座标是音速峡谷Φ区域，请立刻派人前来押遣这些人。我会在原地等候支援的到来，配合做好交接和记录。谢谢，通话完毕。”
贵族缓缓地走到探长身边，军绿机体和卡隆地方安全警卫部门联络完毕后，看着这些袭击的歹徒若有所思地说：“似乎……这些家伙是针对你的？”
幻影淡淡地回答：“可能吧，世界上有一些人总是会把权力和暴力相提并论，当权力无法迫使对方顺从自己的提案，他们便会用暴力来扩张。而这种现象在现在的塞伯坦随处可见。”
探长摇了摇头，叹了口气：“真是的，这不是和千百万年前五面怪的想法差不多么，这种人虽然机体进化改造了，看起来思维一点都没进化啊。”
贵族看着探长的侧脸，即使话语里已经暗示出自己的身份，对方的态度也并没有表现出丝毫的不同，依然是如此平静平等地和自己讲话。当对方笑着回看自己的时候，他有些不知所措地转过视线，望向远方绚丽的晶体海。仿佛同主恒星的降下同步一般，缭绕盘旋着的紫色光霭渐渐开始淡去，在流金和灿紫的混合光之下，蓝白机体脚下的影子被拉长投射到身后宽广的大地，而它并不孤独。
机械犬发出“咿咕咿咕”的叫声跑回到主人身边。探长很开心地蹲下冲着银黑色的小猎手招招手。虽然也算是并肩战斗过的战友，机械狗歪着脑袋依然警惕地盯着面前的这个人。
看着这一幕，幻影忍不住好奇地说：“我记得你之前说你试图和机械狗沟通，因为失败了所以被它咬了。它们都是严格服从命令的机械，身为主人的我下了追捕猎物的指令，它们不会理睬你的解释，只会进攻到底的。”
探长小心地迈前几步，尝试着伸手摸摸小狗的脑袋。“也许吧，或许是我比较天真，我依然觉得他们并不是简单的服从命令而去猎杀的机器，……诶？啊呀呀呀呀呀呀呀！！！”在手触碰到机械犬头顶的瞬间，小狗再一次毫不犹豫地一口咬住了探长的手。
蓝白的贵族忍不住轻笑了出来，他也并没有忽略对方话语里对于机械犬的称呼用词。天真吗？或许吧，从一个严格遵循程序指令的种族口中说出这种话，真的是很没有逻辑推理的价值，但是很有趣。把复杂沉闷的思维从表面上勾心斗角的塞伯坦社会释放出来，未尝不是一件好事。
远处，躲藏在晶簇丛里的机械狐们探出头，张望着这边的两人一狗，微微地抖了抖天线。
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