一、二世紀多賢能帝王，建築上有輝煌發展。到三、四世紀便缺乏憂患意識，重享樂，因而政局不穩，經常政變換帝王，文化漸衰，已見衰亡之兆。

導致羅馬帝國衰亡的主因，在於從四世紀中葉起，帝國接連不斷發生被壓迫人民的起義，以及來自萊茵河和多瑙河的日耳曼移民入侵，二者互相配合，形成衝擊帝國根基的巨大洪流。

公元四一0年，日耳曼的西哥特人在領袖阿拉里克（Alaric）領導下，圍攻羅馬城，城內起義奴隸為西哥特人打開城門，西哥特入城大舉掠奪。其後日耳曼人在羅馬境內相繼建立許多王國，同時以奴隸為核心的人民革命到處爆發，西羅馬帝國已處於滅亡前夕。加上匈奴人在蹂躪巴爾幹半島後，於四五二年侵入意大利，給西羅馬帝國以沉重的打擊。

羅馬衰亡的其他潛在因素，還包括因接受基督教而專注於來生而非俗世的現實生活，以及帝國持續的行政效率不彰。公元二世紀後，為了維持軍隊徵收的重稅，引起了數個省份的叛亂。

經濟方面，二世紀後奴隸愈來愈少，而帝國對奴隸的依賴形成製造業不振，加上瘟疫使人口減少，貿易萎縮。軍隊方面，其素質因為多了僱傭兵而下降，遇上持續不斷的動亂以及王位繼承的內戰，羅馬軍團已不再強悍。

古羅馬曾顯赫一時，近年考古學家更發現當時貴族中的畸形兒、不孕症、流產等日漸增多，貴族壽命短，出生率少，就連十個不可一世的帝王都不到三十歲就夭折。其故安在？

由於在古羅馬的墓葬裡，發現貴族骨骼上有黑色沉斑，經科學家研究，斷定是患上慢性鉛中毒，原因在於貴族為了顯耀高貴和富有，多用鉛製餐具飲酒，因此容易患上鉛中毒，影響所及，最終導致古羅馬衰亡。這是個極有趣的觀點。

感想：我認為羅馬有一件很可惜的事就是因為瘟疫、貿易萎縮、內戰而衰亡。因為他原本是一個非常強大的國家，但因為這些問題，就令這個一國給毀滅了。