舊酒新瓶的產品，在商界中並不是什應新鮮事。
但顯示卡巨頭nVIDIA把換湯不換藥這把戲發揮得太淋漓盡致了。
在8系到9系的過渡中，
nVIDIA可以在不改動任何規格的情況下更改產品名稱，
而且產品名稱比上一個名稱跨了一代，
但新代的其他產品則採用新的核心。
此外，只更新支援技術而不更改核心，
在nVIDIA看來也可以稱為新代。
除了舊酒新瓶，nVIDIA還有一招是新酒舊瓶，
在更改核心製程時保留原名。
眾所周知核心製程會直接影響晶片的超頻能力、耗電量、發熱量等參數。
但買家就不能從名稱分辨新舊核心，
只能婉轉地從產品編號得知，為買家帶來嚴重不便。
如今，nVIDIA在9系至2系的過渡中再次大玩換湯不換藥，
有部份原本更是8系的產品。

在這兩次大玩產品名稱後，nVIDIA已經失去買家的信心；
對於混亂不堪的產品名稱，買家亦已失去耐性；
對於對手AMD-ATi的強勢新產品4系，買家亦已轉投紅軍。
nVIDIA要像6系時般再展雄風，最快也要等到下一代的戰役了。
在那之前，綠軍也就只有捱打的份。

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Pascal's Wager(帕斯卡的打賭)是一個支持「神存在」的論點。
不過，嚴格來說這只是一個支持「信神」的論點。
帕斯卡的打賭，是基於基督教的教義而來。
雖然帕斯卡沒有指明各事件的後果，
但我們可以根據基督教的教義來作討論。

神存在與否，無人知曉。
根據基督教的教義，亞偉(耶和華)真的存在。
如果你相信，你便可以上天常享受永生；
如果你不信，你便會成為亞偉(耶和華)燒烤晚會的材料。
如果神不存在(最少亞偉不為真)，
無論信與不信，都沒有得失。
所以，信神是正確的。

當亞偉 (耶和華)是唯一的神，這論點非常好。
可是，候選真神的數量多如繁星，
萬一信錯神、而又萬一真神真的如亞偉(耶和華)般小氣，
或萬一神不喜歡你經計算後才選擇相信，
或萬一神喜歡的是保持懷疑的人，
那我們也只能在燒烤架上見面了。

最後，這個打賭有一個嚴重的問題。
如果我根本不信，就算我了解打賭的含意，
也難以改變我不信的意念；
儘管我表面上做盡所有宗教儀式，
也難以改變我不信的意念。
因為這根本不是一個有說服有的論點。
如果一個人因證據不足而不相信神，
而神就把他打入地獄，
那這個神不信也罷。
不過放心，基督教的神是一個全能全知全善的神，
祂一定不會這樣做的，
請放心。

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現在香港補習成風。
這到底是好還是壞？
作為經濟系統的一員，我會說這是好；
作為求學的人，我會說這是壞。

補習社中學到的，跟學校其實是一樣的，
到補習根本是浪費金錢的行為。
有人說補習社能幫助他們，而學校不能。
對不起，對於學習，能解決問題的永遠只有自己。
其他人所做的只是為你指路，
要走過去的始終只是你自己。
而在這條路，除了騙子外，
還有站在路旁的老師們、還有朋友們，
最後，就是滿地的路牌。
在資源這樣充足的情況下，恕筆者看不出要找騙子的理由。

其實很多人也明白這個道理，
他們心裡是確實地明白的，但他們依然去補習。
會作出這行為的原因十分簡單，
雖然每天也會遇到，但意義卻十分重大。
一是希望成為大眾中的一人；
二是不希望較別人輸蝕。
這是人在社會中、在群體中演化出來的應對策略，
無論是在數萬年前，還是在現代的社會裡，
人總需要在群體中，才能確保自身的安全及利益，
要待在群體裡，就需作那個群體所作的事，
這是千古不變的定律。

商界很多時也會利用人的這個特點推廣商品，
而在香港這個教學制度極度失敗的地方，
一個一但考試失敗就幾乎與正常升學路脫離的地方，
就有人看到了商機。
在從眾效應的驅使下，補習班的勢力得以快速擴展。
因為，沒有人會希望在這公開考試中失手，
但當中很多人對自己沒有信心，
希望從這些補習天王身上得到一招兩式。
不過，為何要讓騙子們繼續從中獲利？
他們的料子有多少，補習生們應自有分數。
而且，正如之前提及，知識就只有這樣多，
至少•••考試範圍就只有這樣多，
實在沒有必要花一些無謂的金錢。

從眾效應的力量是十分可怕的。
不過，所謂當局者迷，
人們總需要站在事件以外才能看清事情。
離開從眾的包袱，走自己的人生路，是一件困難的事。
然而，卻是一件值得做的事。
相信自己，是成功的第一步，
相信自己，沒有人能保證你一定能夠成功；
但當你對自己沒有信心，成功的可能性只會等於零。

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在很多人眼中，Java是一個跨平台的程式語言。
在學校的教導下，筆者亦順理成章地接受了這一套說法。
不過日前瀏覽C++之父Bjarne Stroustrup的網站時，
看到了他的論點：「Java不是跨平台，Java本身就是一個平台。」
初時我並不明白他為何會有這樣的看法，
但想深一層，原來這是個十分直接的推論，
只要對Java有認識的，應不難理解。
Java是SunMicrosystems研發的一個技術，
其包含三個部份，分別為語言、編譯器及虛擬機。
程式開發人員在以Java語言編寫程式後，
會交給Java編譯器進行編譯成為中介語言(位元組碼, bytecode)，
最後，位元組碼會在不同的系統上透過Java虛擬機轉譯為可被該系統執行的指令碼。
可見，無論缺少了那一環，Java都不能被執行，
所以，無論在什麼系統上，Java其實都是以平台的形式出現。
不過，考評局說它是跨平台，它就是跨平台了。
正如考評局說CPU的時脈是代表該CPU的運算速度，那就是了。

Java原本是一個專利方案，版權由Sun擁有。
Sun後來以Java編寫了一個開源計劃－OpenOffice.org的一些功能，
不過由於Java是封源的，這引起了很多的爭議。
猜一猜Sun之後怎麼辦？以其他開放的語言重寫OOo?
不，Sun把Java公開化。
Sun以GPL授權Java，使其成為自由軟件，
在解決紏紛的同時為自由軟件邁進了一步。
Sun真是一間十分神奇的公司。

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當人感到不被尊重時，似乎腦部中負責產理語文的部份總會出現問題，
除了會感到啞口無言、詞不達意、詞窮之外，
還會出現自創(無意義的)詞語的行為，
「基本的禮貌」、「基本的尊重」就是很好的例子。

第一次是在何時聽到這兩個名稱的，已經忘記了，
這兩個名詞的錯誤，其實只要想一想便會立即明白。
如今這兩個詞之所以極為流通，除了是因為有很多人人云亦云，沒有用心思考外，
重要的一點是人們使用它們的時候：
多數人使用「基本的禮貌」、「基本的尊重」時，
是在感到不被尊重時；是在感到憤怒時；
是在破口大罵時；是在希望落對方面的時候。
的確，當說對方連「基本」的都不懂時，的確會痛快很多。
不過當你說出這樣的一句話時，
四周的人(連同被你罵的人)可能會恥笑你連「禮貌」及「尊重」的本質也未搞清。

禮貌和尊重是人類社會中的規則；是與人相處時需要用到的規則。
如果禮貌、尊重、規則都有「基本」的話，
那什麼是「高級的禮貌」、「進階的尊重」、「高階的規則」？

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最近針對Windows Live Messenger(MSN Messenger)的病毒橫行，
筆者近月不停收到來意明顯不善的網址信息，而且數量愈趨上升。
筆者實在不明，為何會有這樣多的人會中招，
要看出該網址有沒有惡意，應該不是一件困難的事。
就算不能從網址看到什麼，從字句中一定能吧？
在惡意網址傳送時，附帶的信訊通常是英文或是殘體中文，
對於日常使用繁體中文的香港及台灣人，這應該是第一個警號。
所以呀香港人，我們應比別人有著多一重防線的。
但我的所收訊息的數量告訴我：似乎很多人會無視這個警號。

從接上網絡線開始，電腦就已經有部份暴露在開放的網絡中；
按下連結、在網址列中輸入網址，就代表電腦會下載一些資訊，
對於任何網址，無論以任何形式出現，使用者都應該保持警覺，
尤其當使用者使用的是一個千瘡百孔且全球流行的作業系統、
一個充滿漏洞且啟動了JavaScript的網頁瀏覽器。

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有人提出了「神存在」這一假設，
但從來沒有人能提出到證明，
當人亦沒有人能提出到反證，
所以「神存唔存在」其實是不可知的。

不過根據奧卡姆剃刀原理，
我們應該撇除一些無法「進一步解釋世界」而只會增加更多問題的假設。
由於到現時都無人可以證明到神的存在，
而「神存在」這假設亦無法幫助我去去解釋任何事物，
所以在科學上我們可以宣稱神不存在(不需要這個假設)。

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I have repeatedly said that in my opinion the idea of a personal God is a childlike one. You may call me an agnostic, but I do not share the crusading spirit of the professional atheist whose fervor is mostly due to a painful act of liberation from the fetters of religious indoctrination received in youth. I prefer an attitude of humility corresponding to the weakness of our intellectual understanding of nature and of our own being.

- Albert Einstein to Guy H. Raner Jr., Sept. 28, 1949, quoted by Michael R. Gilmore in Skeptic magazine, Vol. 5, No. 2

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歷時三日
總計十三小時
終於令二號機的無線網絡卡
(Buffalo WLI2-PCI-G54S
(使用Broadcom 14E4:4318晶片))
在UBUNTU 8.10下順利運作

經典•三機同時運作


註：一、二號機共用同一螢幕(兩機分別以DVI及VGA連接螢幕)

做法：
基本上，就是裝了NDISwrapper
再把Windows的driver寫入
(Driver從Buffalo USA download，
後來發現香港的版本並不是最新，到USA下載是正確的...)
設定開機時啟動 NDISwrapper
就能啟動網絡卡了

重點：
一，要小心其他 driver會與NDISwrapper發生衝突
並把網絡卡從NDISwrapper上搶走
常見的是b43, b43xx, b44, ssb等常見的driver
一般來說，只要在/etc/mdprobe/blacklist內加入其名稱就能阻止在開機時啟動
但ssb是例外，需要用一些比較奇怪的手段
二，絕對要無視圖形用戶介面(GUI)的訊息
早在第一天，終端機(terminal)就已經能正確地識別到網絡卡
但GUI下的network manager不能，終端機上更有"link is not ready"的字眼
以為是安裝失敗，便在往後的時間重新安裝NDISwrapper及網絡卡的driver
但無論以什麼方法、什麽次序去完成安裝，結果都大同小異
GUI不能連接，但終端機能識別裝置，並能搜尋到連接點(access point)
在第三天，決定無視GUI，進行強制連接
輸入需連接的接點的SSID、加密方式與密碼後
GUI顯示成功連線了，雖然顯示的詳細還是錯誤的

對Linux使用者的忠告：
一，購買無線產品時請留意該品使用的是否Broadcom的晶片
除非閣下對自己的運氣或能力有過人的信心，確信能在短時間內擺平它
否則還是請另覓心頭好…
二，不要太過依賴GUI
(其實在使用 Lunix的人當中，有人如我一般依賴GUI嗎…)

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