雞的飼養
鷄可説是天生天養的動物,主要吃地上的蟲子和各種糧食;人工飼養的雞,大多是餵食雞飼料為主。
剛出生的小雞跟大部份的其他雀鳥的鶵鳥不同,牠們出生後不久已有奔走的能力並跟隨母雞外出自行覓食,由於小雞自衞能力低,及需要依賴母雞的體溫保暖,牠們依然不能離開母雞太遠,但牠們也不像大部份鶵鳥必須留在巢中等待母鳥餵飼。鶵鳥主要吃地上的小蟲或種子;長大後的雞可捕食蜈蚣、蜥蜴、蚯蚓,甚至細小的老鼠、小蛇等較大的獵物。
[編輯] 雞的產卵期
母雞正常18週齡始可以產蛋,結束的時間需視其健康狀況。
母雞由日照與營養影響,只要一開始產卵,即會天天排卵、下蛋,雖然雞不交配仍會產卵,但沒交配的雞蛋是沒有經過授精,因此細胞無法分裂,也當然就無法孵出小雞,通常在市面上買的雞蛋都是孵不出小雞的,因為都是未受精蛋;而一般鳥類的生理機制則與雞不同,須經交配後才下蛋。
大部分的公鳥,會誘使母鳥交配,雞的交配有兩種,一種是自然交配,一種是人工受精:
自然交配是公雞對母雞進行華爾滋求偶舞使母雞蹲伏後,攀上母雞背後,然後伸出生殖突起迅速對洩殖腔射精,某些育種過度的品系因為跳的求偶舞不完全或是完全不跳就強行交配,母雞不會蹲伏,因此會造成母雞受傷;
人工受精是訓練公雞採精,再將採得精液稀釋過,通常授精前還會顯微鏡鏡檢,而後以實驗吸管吸起,將精液打進母雞洩殖腔即完成。
[編輯] 鷄蛋的孵化
傳統上的雞蛋採用母雞孵化,現在則多採用人工保溫的方法孵化。
雞的孵化期一般為21天,在這個時間內孵蛋的溫度、溼度都要控制好,才會孵蛋成功。母雞不但孵化自己所產雞蛋,也孵化別的雞所產雞蛋,甚至可以孵化鴨卵,由於鴨的生活習性不適於孵卵,這是鴨蛋人工孵化之外的主要方法。
雞蛋要放在高溫的環境,如果環境溫度不夠(攝氏37.7度左右),可以用電燈泡來增溫,電燈泡一天24小時都要開着,孵出來以後也要繼續用燈泡一直到3週大。如果沒有這樣的環境,蛋會孵不出來,幼雞也很有可能會冷死;如果有孵蛋器的話:可先設定大約39度,等到大約第18天左右,將溫度調高到40~41℃。
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