1、周代“扶婁之國”已出現魔術表演

魔術表演　《拾遺記》記載扶婁魔術師“吐雲噴火”“口中生人”

中國是魔術發源地之一，魔術最早始於何時?據十六國時期王嘉(前秦)所撰《拾遺記》裡的說法，在上古周代已出現：“七年。南陲之南，有扶婁之國，其人善能機巧變化，易形改服，大則興雲起霧，小則入於纖毫之中，綴金玉毛羽為衣裳，吐雲噴火，鼓腹則如雷霆之聲。或小丑魔術化為犀、像、獅子、龍、蛇、犬、馬之狀，或變為虎、兕，口中生人。”從這段話可以看出，扶婁這個地方的人擅長玩魔術，現代常見的“口噴煙火(吐雲噴火)”、“大變活人(口中生人)”等，都曾是扶婁國魔術師的絕活兒。

但《拾遺記》歷來被歸類為“筆記小說”，公元4世紀時的王嘉記錄公元前10世紀的事情顯然不可能是史實，因此周成王七年的“魔術記載”存疑。不過，從現代考古發現分析，王嘉所記並非無稽之談，至少在漢代，這樣的魔術表演已相當成熟。

在山東嘉祥劉村出土的一塊漢畫像石上，便發現了“吐火”魔術表演。無獨有偶，在河南登封啟母闕出土的畫像石上，也發現同一類型的魔術表演。所以說，《拾遺記》所記並非像現代魔幻小說作者那樣“胡編亂造”，是有根據的。

2、秦漢時期魔術被列為“百戲”之一

《西京雜記》記載黃公“畫地成江河，撮土為山岩”

依《拾遺記》所述來看，“扶婁之國”可以看成是中國古代的“魔術之鄉”。這樣的地方是否真的存在呢?據考證，扶婁之國就是早已消失的轄地相當於今天惠州、東莞、一帶的“縛婁古國”。“縛婁”為春秋時期稱呼，漢代叫“傅羅”，魏晉稱“博羅”，博羅一名至今尚存。有人說，中國傳統的“吐火”類魔術是從西域傳入的，這顯然不妥，因為扶婁人已有表演。

如果說《拾遺記》所記的魔術多少都有神話的色彩，那麼秦漢以後，有關魔術的文字記載就靠譜多了。如東漢著名科學家張衡所作的《西京賦》裡，便記述了漢安帝(公元94年至公元125年)時代的魔術表演節目。

當時，魔術表演已被列入“百戲(大型文藝演出)”的節目單。《西京賦》提到的“東海黃公”，便是一位技藝高超的魔術大師，他能操作技巧要求極高的大型魔術，表演時施用“幻術”，“立興雲霧”；畫地成河，現場立馬“流渭通徑”。

黃公表演的魔術盡管復雜，但當時魔術師已多能表演。漢代劉歆在《西京雜記》中即提到這種魔術：“淮南王好方士。方士皆以術見。遂有畫地成江河，撮土為山岩，噓吸為寒暑，噴嗽為雨霧。”

考古中發現，漢代藝人還能表演恐怖的“穿心”魔術，山東孝堂山出土的一塊畫像石上便繪有“穿心人”。

3、唐代“元會”盛行大型魔術婚禮表演表演

《文獻通考》記載“魚龍曼延之戲連三日”

樂團表演　　古代曾有一個最叫座的大型節目“魚龍曼延”，是皇家的保留節目，其中除有許多魔術表演情節外，還夾雜其他雜魔術師表演技表演。

魚龍曼延也寫作“魚龍漫衍”，本為“魚龍”和“曼延”兩個節目，常連在一起演，故名。演出時由人扮演大魚和巨獸，實為魔術化的動物表演：巨獸初變成一條巨大的比目魚，後來化身為一條大黃龍……

唐代，“百戲”這種流行的綜藝表演在宮廷中相當盛行。每年正月初一舉行的“元會(類似現在的春晚)”上，常有“魚龍曼延”這種大型的魔術表演。《文獻通考· 俗部樂》是這樣說的：“唐舊制，承平無事，必於盛春殿內賜宴宰相及百辟，備《韶》、《濩》九奏之樂，設魚龍曼延之戲，連三日，抵暮方罷。”

唐代除了“吐火”、“吞刀”這些老牌魔術外，“藏狹”等魔術開始流行。這種魔術的玩法在《文獻通考·散樂百戲》中也有記載：“藏狹，蓋取物而懷之，使觀者不能見也。”好多魔術都是把東西“變出來”，而藏狹則是將東西“變沒了”。

由於魔術很神奇，有人遂將其視之為“怪術”。如唐代志怪小說家段成式在《酉陽雜俎·怪術》中所記的“怪術”有不少都是魔術。唐憲宗元和年間，江淮術士王瓊“嘗在段君秀家，令坐客取一瓦子，畫作龜甲，懷之。一食頃取出，乃一龜。放於庭中，循垣而行，經宿卻成瓦子”。

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