政府兩手準備恰當 兩電謀訴訟宜三思 2007年10月24日
【明報專訊】政府與中電和港燈兩家電力公司就新管制計劃進行的談判，進展並不順利。前天，環境局長邱騰華在立法會的事務委員會會議上表示，假如兩電在年底前仍然未能與政府達成新協議，政府會在明年初向立法會提交條例草案，規管兩電。政府此舉實際是為談判訂下限期，現在距離年底還有兩個多月，政府有什麼辦法迫使兩電接受條款，保障市民利益和減低兩電對本港環境的污染，值得密切關注。
與兩電就新的管制計劃談判中，政府要求規管年期由15年減為10年，回報率由固定資產淨值的13.5%至15%，減至10%以下，另外是回報率與排放上限掛鹇；兩電對此採取抗拒態度，與實際利益減少有關，特別是降低回報率，會明顯削減盈利。以去年為例，扣除所有開支，中電淨賺近94億元，港燈淨賺逾59億元，合共一年純利高逾150億元，而過去5年，兩電合計純利，每年也高達146億元。若以毛利率計算，去年中電每收100元電費，便有30多元利潤；港燈更高，達到接近48元。
過去兩電年年賺大錢，是政策對電力公司傾斜的結果，現在政府順應市民訴求，調低兩電回報率至10%以下，只是降至合理水平而已，兩電還可以賺取豐厚利潤；可以這樣說，政府只是把傾斜稍為向平衡擺動，距真正的公平合理仍遠。因此，對於調低兩電回報率至單位數字，政府應該堅持，不得退讓。
第三屆特區政府把兩電事務劃歸環境局管轄，對兩電的政策重點，由經濟轉向環保，這是一個重大轉變。事實上，本港近年空氣質素急速惡化，除了內地是源頭以外，環境局的資料顯示，由1997至2005年，本地產生的空氣污染物均下跌，包括可吸入懸浮粒子減少36%、揮發性有機化合物(VOC)減少26%及氮氧化物減少15%。唯獨近年由於發電廠減少了使用天然氣，增加了使用燃煤發電，令香港產生的二氧化硫總量上升31%。顯示兩電的排放，亦是本港空氣污染的主要來源。
鑑於這種情况，政府不待談判結果，近期突然通知兩電，要把2010年的減排目標列入法例規管，政府會於今個立法年度修訂現有的《空氣污染管制條例》，清晰列出兩電的排放氣體上限，強制其執行減排，同時促進粵港兩地排污交易。這個或許是政府的談判策略，藉此向兩電增加壓力，但是政策已經公開宣示，一定要落實，顯示政府對務必「制服」兩電，下了很大決心。加上日後兩電回報率與排放上限掛鹇，相信本港空氣污染的源頭，可以受到控制。
政府設下限期後，中電和港燈除了表示續與政府談判外，意向並不明顯。兩電現行管制計劃協議分別於明年9月底和12月底屆滿，政府有責任作最壞打算，一旦談判破裂，為確保市民繼續享有可靠、安全、有效率和價格合理的電力供應，政府應做好一面談判、一面立法規管的兩手準備，而政府處理此事以市民實際得益和環保為主軸，應可取得社會和議會的支持。
對於兩電而言，這一仗可用籌碼不多，不過兩電有可能控告政府違反《基本法》第6及105條保護私有產權的規定。如果兩電尋求司法覆核，結果有待法庭判決，不過，過去兩電在政策保護下，歷年已為其擁有者賺得豐厚財富，就算稍為降低回報率，兩電每年利潤仍各自有數十億元，還是相當豐厚。真正做到平衡市民與投資者的利益，履行企業社會責任，抑或以法律訴訟纏繞政府，謀求保住特權厚利？這兩條路，擺在兩電主事人面前。
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無論如果，這件事都將成為香港歷史上重要的一頁。
作為金融業城市，無論如何都要平衡商家利益和公眾利益，不然只會成為怨限的對象……所以第一步必定是先要搞好自家的平衡問題。
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